社口在福安县与寿宁县的交界处，虽然与坦洋相距不远，但它有比坦洋开阔的空间，这是建立茶业改良场的选址优势。

茶场是平地起家，人员少，时间紧，任务重，全靠群策群力、分工协作，如吴菊人对场地的征购，李联标对试验的安排，童衣云对制茶的设计。他们都是忘我劳动，是张天福得力的助手。

从社口镇到福安县城，虽然只有20千米左右路程，但并不平静。常有土匪出没。

忙于创业的张天福，三天两头，往来于社口、县城、学校之间，在路上行走的张天福不敢摆阔，身上也没有什么钱。为了安全，头上戴的是旧草帽或斗笠，衫衣和农民穿的一样，土布料，旧旧的，简直是一身真实的农民打扮，可腰里有真家伙（短枪），以防万一。

到福安创业，张天福带着两种不可缺少的家伙，一是救火枪两支，样子像“汉阳造”的步枪，一头伸进水桶里一压，水从枪口喷出，高可达七八米，是楼房失火最好的救火工具；二是长枪短枪各两支。

张天福的枪都没有用上，改良场及其附近没有发生火灾，用不了水枪。为了防止盗贼的干扰，保护生命财产的安全，特在住房二楼两端隅角突出处，各筑了一间小炮楼。炮楼的瞭望口（射击孔）不大，但内宽外狭，拓宽了视野，便于从内向外观察与射击，存放在那里的长枪，也没有用过一粒子弹。小炮楼隔壁的一小间，就是张天福简陋的居室。