在中央农业实验所挨了几天的张天福，好好地向老师请教了不少内容之后，便到指定在行政院的全国生产会议报到处报到。

接待会议代表处，一位60多岁的微胖老者，热情地与人们交谈。

张天福悄悄地问身边的一个代表：“那老前辈，谁呀？和蔼可亲——好慈祥哟！”

“穆老，穆藕初先生，去年5月被任命为农业促进委员会的主任。”那代表回答说。

啊，出生在上海浦东的穆藕初，打过工，当过官，办过厂，写过书，是位杰出的爱国实业家，在国内外都很有名气。

张天福慢慢地走过去，听着穆老与代表们亲切地交谈。

过了一会儿，张天福把藏在心里的话说了出来：“穆老，国内茶叶界有好几位德高望重的前辈，如安徽的胡浩川、浙江的吴觉农、江西的方翰周、湖北的冯绍裘等，为什么不请他们来，却要叫年纪轻轻的我来参加会议？”

穆老先生听了，笑眯眯地说了一句话：“年轻人，不一定不好嘛！”

这个不可争辩的回答，张天福只好认了。

但是，穆藕初把话题一转，开门见山地向他布置任务了：“现在还不到开会的时候，你先去西南各省考察考察。”

“去那里有什么任务？|张天福急切地问。

“农业部计划在西南办一个茶叶实验场，具体地点还没有最后确定，部里请你在会前去云南、贵州、西康、四川等地，找一个比较理想的地址。”穆老先生特别交代，说：“为了赶时间回来开会，来回都可以坐飞机。”

看来，穆藕初对年纪轻轻的张天福并不陌生，他胸有成竹的安排，表明对张天福十分信任。

这是一件繁重而紧急的任务，张天福深感兴奋。他是一个说干就干的人。好了，利用这个机会，可以再扎扎实实地干一件事。

一个月时间，说长不长，说短不短。

张天福找来地图，好好地研究一番，要走遍云南、贵州、四川、西康等省主要地区，需要有个“捷径”，不走弯路，这样既可以节约途中经费开支，也可以赢得时间。

在川黔高原上跋山涉水，毫无疑问是件若差事，即使是他这位身强力壮的年轻人，每天下来也够累的。

他从一个个地方的地势、土壤、气候、生态环境、往来交通、发展方向等储多因素综合考虑，反复分析比较。一点也不可马虎。

祖国的大好河山，张天福压根就无心观赏，许多城镇乡村的贫困落后，却揪动了他的心。落后被人欺，必须发奋图强，赶走日本侵略者，才能拯救民族于危亡。

四川的成都、自贡、宜宾，西康的雅安，云南的昆明、曲靖，贵州的遵义、安顺、贵阳等地，都留下了张天福匆匆的足迹。重庆、成都、贵阳、昆明间的往来，能坐飞机的都坐了飞机。

经过反复勘察，张天福看中了贵州省遵义东边100千米的湄潭县郊区，有一块100多亩的平地和相当理想可资发展的丘陵山地。

湄潭气候温暖湿润，冬无严寒，夏不酷热，开阔的地势，山丘坡度不大，土壤肥沃，十分适合于茶树的种植。

再说，湄潭距贵阳还不太远，交通还算方便，适于创建茶叶研究试验基地。

心里十分高兴的张天福直奔县政府，兴冲冲地找到县长，对县长说：“中央茶叶试验场基地，初步打算选择贵县。但最后的确定，要待农业部认可。”

县长听了农业部派来的人，要在郊区办茶叶实验场基地，心花怒放，立即表态：“好，好，若选定在我县，我们一定大力支持。”

“我会如实汇报，情况如何，待重庆开完全国生产会议，我们再来详细地谈谈。”

张天福按时返回重庆，把自己前前后后各地考察的详细情况，向农业部及两位老师——中央农业试验所所长谢家声、副所长沈宗翰，讲述了自己一个月来的所见所闻。

全国生产会议在长江边沙坪坝的嘉陵宾馆召开，前后三天。会上，张天福大胆地提出了一个发展西南五省茶业生产的提案，会议代表对他的提案叫啸聚，很快就通过了。